馬英九總統訪視外交部，並向外交部同仁闡述「活路外交」的理念與策略。
總統表示，「活路外交」與過去所推動的「務實外交」，都是以務實主義為原則。外交不應該是一個「零和遊戲」而是「務實主義」。過去在外交上所遭遇的困難，完全是因為台灣與中國大陸在外交戰場上多年的競爭、鬥爭乃至於對立、衝突所造成的結果。
「活路外交」基本的構想是，台灣是不是在國際社會上每一個場域，都要與中國大陸對立與衝突，有沒有可能找出雙方互動、對話的模式？「活路外交」基本的理念，就是希望為中華民國的外交尋找一個出路，具體的方法就是看能不能在兩岸關係當中，在國際社會方面，找出一個雙方可以互動的模式。
「活路外交」就是希望能夠在雙邊關係上做到「和解休兵」。「和解休兵」是說雙方不要在對方的邦交國去進行惡性競爭，不浪費資源來挖對方的邦交國，同時在自己的邦交國處理對方人民的相關事務時，能秉持人道原則。「活路外交」、「外交休兵」成功的基本要素，就是兩岸之間已經建立一定程度的共識，雙方願意改善兩岸關係。
總統表示，如果兩岸都認為雙方應該「擱置爭議、求同存異、正視現實、共創雙贏」的話，就應該有機會在國際場域也達成某些共識。因此，雙方若能在雙邊關係上有「和解休兵」的共識，我們就可以、也應該繼續鞏固我們的邦誼。我們可以從較為務實的角度改善援外政策。。
總統強調，我們要讓無邦交大國瞭解到，第一，兩岸關係的改善是我國善盡「負責任的利害關係者」的角色；第二，國際援助議題，我國會以人道、理性作為考量標準，不僅僅以外交承認作為考量，我們幫助需要幫助的國家，也有助國際社會整體的穩定。
資料來源：總統府網站，民國97年8月4日